个响鼻，踩了踩地面，似乎很满意。
赵孟林摸了摸炭头，对周小壮说：“多谢了。这马掌多少钱？”
“钱？”周小壮瞪大眼睛，“子正哥，你这是瞧不起我。咱俩谁跟谁，几个马掌还要钱？”他说着，又从旁边拿了一块铁坯，“你看，这是我打的刀坯，还没开刃。等开好了，送你一把。”
赵孟林接过刀坯，沉甸甸的，刃口已经开了雏形，握在手里分量刚好。他点了点头：“手艺不错。”
周小壮嘿嘿一笑，脸上蹭了一道黑灰。
辰时，车队准备出发。周铁山带着两个儿子送到大门外，手里拎着两个大油纸包。
“公爵大人，这是自家熏的野猪肉，还有一包风干羊肉，路上带着吃。”周铁山把东西递给赵平。
赵逸拍了拍他的肩膀：“铁山，过阵子再来看你。”
“公爵大人慢走，二少爷慢走。”周铁山抱拳，又对赵孟林说，“二少爷，好好练，将来上了战场，杀敌人个片甲不留！”
赵孟林笑着点头，翻身上马。
车队出了青石镇，往西南方向走了约一个时辰，路两旁的丘陵渐渐平缓，农田多了起来。又走了半个时辰，寒水城的轮廓出现在眼前。
孙茂源的宅子在寒水城南街，是一栋三进的老宅，青砖灰瓦，门楣上挂着一块“孙府”的匾额，黑底金字，端端正正。门口没有石狮子，只有两个上马石，磨得光滑发亮。
孙茂源比赵逸大几岁，头发花白，腰背微驼，但手脚利索。他穿着一件半新的羊皮袄，亲自迎到门口，身后跟着两个儿子和一个女儿。
“公爵大人大驾光临，寒舍蓬荜生辉！”孙茂源深施一礼。
赵逸扶了他一把：“茂源，过年好。都是老相识，不必多礼。”
众人进了正厅。厅里摆着老榆木的桌椅，漆面已经磨得发亮，一看就是用了多年的老物件。墙上挂着一幅《松鹤延年》的中堂，两边是对联：“持家有道惟存厚，处世无奇但率真。”仆人端上茶，茶盏是普通的青瓷，茶汤颜色深，味道浓，是本地出的粗茶。赵孟林喝了一口，不太香，但有轻微回甘。
赵逸和孙茂源正聊着木材生意。孙茂源说：“这些年朝廷在北边修工事多，木材用量大。咱们山上的落叶松，三十多年才成材，前些年伐得狠了，近年不敢多砍。去年只伐了三千根，卖给工部两千，剩下被几家造船的订走了。今年开春要再补种两千棵苗，朝廷给了补贴，一棵苗补三文钱。”
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