艺还过得去，价钱便宜，什么脏活累活都能干。”
那管事正心烦，打量了她一眼，见她虽然衣衫破旧，但浆洗得还算干净，人也低着头显得老实，便不耐烦地挥挥手：“去去去，我们这有固定的浆洗婆子，不缺人。”
“管事的，我还会梳头，能帮女客们拾掇一下，也能帮着整理房间，铺床叠被都行。”郑氏连忙补充，声音带着恳求，“只要管一顿饭，给几个铜板就成。我男人死了，家里揭不开锅了……”
或许是“死了男人”的遭遇让管事动了点恻隐之心，或许是她提到的“帮女客梳头整理房间”让他觉得或许有点用（客栈偶尔会有单身女客需要这类服务），管事犹豫了一下，道：“你会整理房间？铺床叠被利索？”
“利索，保证干净整齐。”郑氏连忙点头。
“那……你先去帮着把二楼东头那几间空房打扫一下，被褥拿出来晒晒。要是干得好，再说以后。工钱……一天五个铜板，管两顿饭。干不干？”
“干！干！谢谢管事的！谢谢您！”郑氏做出感激涕零的样子。一天五个铜板，还管饭，这条件对她现在的身份来说，已经很好。更重要的是，她有了正当理由进入客栈，甚至进入客房区域。
管事叫来一个杂役，吩咐他带郑氏去干活。郑氏跟着杂役，从后门进入了客栈。她低眉顺眼，手脚麻利，很快将指派的几间空房打扫得干干净净，被褥也抱到后院晾晒。她动作娴熟，态度恭顺，偶尔有路过的伙计或婆子看她一眼，也没人多问。
趁着一个房间只有她一人时，她快速观察了房间结构和位置。二楼东头……她记得李茂才提过，那处暗格所在的“备用”地窖入口，似乎就在客栈一层西北角，靠近库房的地方，有一个隐蔽的、平时堆放破损桌椅杂物的隔间，隔间地板下有暗门。
中午，她在后院和下人们一起吃了顿简单的饭菜，两个杂面馒头，一碗寡淡的菜汤。她吃得很快，心中却在盘算着如何接近那个库房隔间。直接过去肯定不行，需要有合理的理由。
机会在下午出现。管事的让她去库房领几块新的抹布和一把新扫帚。库房由另一个老苍头看守，就在西北角。郑氏拿着条子过去，老苍头看了条子，嘟嘟囔囔地打开库房门让她自己进去拿。库房里堆满了各种杂物，光线昏暗。郑氏快速扫视，果然在库房最里面的角落，看到一个用破布帘子半掩着的小门，应该就是那个隔间。
她记下位置，拿了抹布和扫帚，不动声色地退出库房。接下来的时间，她继续
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