原本定于十一月初一开始的大辩论由于沈榷要从绍兴请刘宗周上京，所以推迟到十一月十五举行，随着辩论日期的临近，朝野士庶对这三场辩论愈发期待，京中各书局、书铺的新动向就反映了这一状况——
徐光启早年与利玛窦、熊三拔合作翻译刊行的《几何原本》、《泰西水法》、《简平仪说》，以及李之藻与西洋教士合译的《圜容较义》、《天之初函》这几种西学中译的书籍，在书铺里摆放了十来年很少有人问津，这些书原本就印得少，每样不过几百册，都是由徐光启、李之藻和传教士们用来送人的，放在书铺出售的很少，自确定要举行大辩论以来的短短一个多月时间，各书铺中仅剩的几百册《几何原本》、《泰西水法》很快售罄，都是朝中官员来购买，因为大辩论即将开始，很多官员要去旁听，既然要旁听，那么对西洋人的学问总得有点了解啊，所以到处搜罗此类书籍，京中士子听闻官员们抢购泰西书籍，当然要跟风啊，结果没处买了，便有书局请刻工连夜加班加点雕版刊印，反正现在没版权保护，谁都可以刻印，不过这最快也要二十天以后才能有新版书出来，然而就在这时，传出崇文门内灯市街那边有家新开的书铺有大量西学书籍出售——
早在万历皇帝同意举行大辩论始，张原就料到西学书籍会畅销，他一面写信给苏州的范文若和青浦的杨石香。寄去《几何原本》、《泰西水法》这几种书，要求他们组织刻工尽快刻印刊行，每卷印个三千册还是卖得出去的，士人们喜欢跟风，江南士人手头也比较宽裕，花几钱银子买几本西学书籍摆在案头显示自己学贯中西将是今后一段时间的风尚——
张原的信是八月底寄出的，范文若、杨石香他们收到信应该是在九月底十月初。然后组织雕版印刷，最快也要十一月初书才会出来，这在江南销售时机正合适。因为大辩论是十一月中旬举行，但那些书要运送到北京都已经是年后了，显然争不过京中那些抢印的书局——
所以九月下旬的某日。张原与徐光启一起找到当年刻印《几何原本》、《泰西水法》、《简平仪说》的那家小书坊，小书坊在宣武门外，原来的老板已经去世，现在接管书坊的是其远房外甥，名叫袁朝年，是宛平县的童生，三十岁不到，有些颓废的样子，书坊生意不好啊，现在只印一些灶王爷像和佛道劝善经文胡乱混日子。都准备改行卖茶叶蛋了，这日袁朝年正在门前曝日扪虱，却见两个士绅模样的人来问当年的《几何原本》那三种书的雕版还在不在？
袁朝年已经不认得徐光启了，答
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