两个人。一老一少,老汉穿着破旧的布袍,年轻的穿着粗布短褐,手里提着几条鱼,鱼是用草绳穿着的,还在甩尾巴。他们站在寨子门口,不敢进来。老汉张着嘴,想说又不敢说,年轻的躲在老汉身后,探出头来看着寨子里的人。
陈梓铭第一个看到了他们。他从石头上跳下来,走到寨门口。
“老人家,有事?”
老汉的嘴张了又合,合了又张,终于挤出了一句话:“官人……山下的村子……粮不够了……我们想来换点粮……”
陈梓铭看着他手里的鱼,又看了看他身后那个年轻人。年轻人瘦,脸小,眼睛大,眼眶深陷,像很久没吃饱过。
“进来吧。”陈梓铭侧身让开。
老汉愣了一下,然后弯着腰,小心翼翼地走了进来。年轻人跟在他身后,鱼在手里甩,水珠溅在地上。赵磊从灶台边站起来,把手在围裙上擦了擦,走到老汉面前,从他手里接过鱼。鱼是河鱼,不大,但新鲜,鳞片在阳光下闪闪发亮。
“鱼换粮?”赵磊问。
老汉点了点头,不敢说话。
赵磊转身走到杂物间,从里面舀了半袋粮食,扛出来,放在老汉面前。粮食是粟米,黄色的,一粒一粒的,在阳光下像碎金子。
“够不够?”
老汉看着那半袋粟米,眼泪流了下来。不是嚎啕大哭,是无声的,眼泪从浑浊的眼睛里溢出来,沿着脸上的皱纹往下淌,淌进胡子,淌进脖子里。他跪了下来,赵磊赶紧弯腰扶他。
“老人家,别跪。鱼换粮,公平交易。”
老汉被扶起来,用手背擦眼泪,擦不干,越擦越多。年轻人躲在老汉身后,眼睛红了。
唐靖超从火塘边站起来,走到老汉面前。
“山下村子里,还有多少人?”
老汉哆嗦着数了数:“大人小孩加起来,不到四十口。”
唐靖超沉默了片刻。他从袖中摸出几块碎银子,塞进老汉手里。银子不多,够买几石粮。
“这些银子,拿去买种子。秋天种下去,明年春天有收成。”
老汉看着手里的银子,眼泪又流了下来。他的手在抖,银子在掌心里碰撞,发出细碎的、清脆的声响。
唐靖超转过身,对着赵磊说:“以后山下村子里的人来换粮,按市价的一半换。多出来的,算我请的。”
赵磊点了点头。
老汉走的时候,一步三回头。他走到寨子门口,又转回来,鞠了一个
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