一、西征宣大:铁血归来,光复两镇
话说三月廿二,白羊城内旌旗猎猎。
韩破虏、姜镶率五千西征军歃血为盟,铁骑卷尘,步阵严整,西进之志如破竹。三日急行,兵临宣府城下。
此宣府乃九边重镇,墙高池深,原是大明铁壁。守将巴布泰,乃清室宗亲,听闻多铎兵败,已是惊弓之鸟;又见城下多是姜镶旧部,心下更是慌乱。
姜镶深知城中人心,乃单骑叩关,勒马立于壕前,声震四野:“宣府的弟兄们!我姜镶回来了!多尔衮逼我汉家儿郎剃发易服,屠戮同胞,江阴九万义魂,皆死于此!你们也是汉人,是宣大的好汉子,当真要为鞑子卖命,砍杀自己骨肉吗?!”
城头守军哗然,大半皆是昔日镇兵,与姜镶皆是袍泽。巴布泰色厉内荏,大呼:“姜镶逆贼!背叛朝廷,罪及九族!放箭!”
箭雨如蝗,姜镶挥刀拨开,继续大呼:“大明监国就在昌平,孙大将军连破强敌!天下义军皆起,胡虏气数尽矣!是真汉子的,开城门,迎王师!”
言罢,城头骤变。一队老卒愤然倒戈,斩清监军,洞开城门。
“迎姜帅!迎王师!”
韩破虏振臂一挥,铁骑营如猛虎入羊群,一拥而入。巴布泰顽抗,被韩破虏一枪刺于马下。
姜镶抚过城头斑驳砖石,虎目含泪,声嘶力竭:“崇祯十五年,我在此处送别三千弟兄出关……归来者,不及三百。今日,我姜镶又回来了!弟兄们在天之灵看着,我必杀尽建奴,为你们报仇雪恨!”
宣府既下,韩破虏、姜镶分兵两路:韩破虏率铁骑营北上,席卷张家口、独石口,联络蒙古察哈尔部,以为外援;姜镶引军西进,直取大同。
大同为“九边之首”,城坚兵精。守将耿焞虽降清得宠,但其麾下多汉军旗,军心不稳。姜镶围而不攻,每日喊话历数清军暴行,又遣细作联络旧部。
廿八夜,城中内应举事,南门洞开。姜镶率军杀入,耿焞殉职,大同光复。
自此,宣大重镇尽入江阴军之手,抗清烽火,燃遍山西、陕西。
二、南征保定:白洋火攻,大破精锐
与此同时,孙兰(原春兰)率南征军五千,南下保定。
保定扼畿辅咽喉,距北京仅二百里,此地一失,京师震动。多尔衮急调正黄旗五千、汉军旗八千,由郑亲王济尔哈朗统领,共一万三千人驰援,欲三面合围,一举歼灭南征军。
四月初一,孙兰兵临保
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