“再这样下去，大人也撑不住！”徐大美一眼扫过缩在棚下瑟瑟发抖的妇孺，周砚的嘴唇已经冻得发紫，周老爷子也是。
她当机立断，转身就往衙役的棚屋冲，周家大哥刚想跟上，就被她回头按住：“你在这稳住他们，我去说！”
她踩着雨靴，深一脚浅一脚地撞进衙役的棚子，雨水顺着蓑衣往下淌，在地上积成一滩水洼。
“官爷！”她声音清亮，带着不容置疑的急切，“那边棚子快全掀了，光接孩子走，剩下的大人迟早冻出人命！我那边棚屋背风，防雨布也厚实，不如让他们全挪过去，我们把两边的布连起来，既能避雨又不占地方！”
衙役头目还在犹豫，徐大美又紧接着补了一句，语气坚定：“我们都是安分人，只求能熬过这场雨，绝不敢逃跑！官爷若是不放心，我可将路引放在你们这，出了任何事我一力承担！”
赵忠瞥了眼窗外漫天的风雨，终究是松了口：“行，快点挪，别磨蹭！”
“谢官爷！”徐大美话音未落，已经转身冲进雨里。
两人回到棚下，来不及多说话，立刻动手拆雨布。徐大美挥刀割断捆绑的麻绳，周大哥和周砚合力扯下松动的油布，将妇孺们一个个扶起来，让他们紧紧裹在油布下遮雨。
周老爷子被人搀扶着，还不忘叮嘱：“小心脚下，别摔着孩子！”
一行人互相搀扶着，在狂风暴雨中艰难前行。徐大美走在最前面开路，用蓑衣挡开迎面而来的雨柱。
周家大哥断后，紧紧护着落在最后的周大嫂和孩子。短短几十步的路，他们走得磕磕绊绊，泥水溅满了裤腿，却没人敢放慢脚步。
终于到了徐大美的棚屋，这里果然背风，防雨布也钉得牢固。众人一拥而入，棚内顿时挤得满满当当。
徐大美立刻指挥着周家大哥和周砚阿福，将带来的油布与原有棚布对接，用木杆压实、麻绳拉紧，又在四周培上泥土，很快就搭起了一个更大更牢固的避雨空间。
风雨被挡在外面，棚内终于有了一丝安宁。
“快，把湿衣服换了！”春桃早已拿出备好的干净衣物，徐大美也翻出自己和春桃的备用衣裳。
女人们七手八脚地给孩子脱了湿衣，裹上柔软的布衣，又把春桃的夹袄给孩子层层裹住，只露出小脸蛋。
周砚和其他人也纷纷换上干净里衣，可惜备用衣物不多，阿福的衣服勉强够分，周砚便只套了件单薄的里衣，将自己的外衣让给了年纪最小的周玲。
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