的干粮和水消耗很快，夜晚在山里露宿，危险系数很高。
聂虎也皱紧了眉头，强迫自己冷静下来观察。爷爷说过，老药农和猎户，往往会在不起眼的地方留下标记。他仔细查看周围的树干、石头。终于，在一棵巨大的杉树下，他发现了一块被削掉一小块树皮的印记，痕迹很旧，但显然是人为的。顺着印记指示的方向，似乎有一条更隐蔽的小路延伸向山谷。
“跟着这个走！”聂虎当机立断。
沿着那条几乎被荒草淹没的小路又艰难行进了约莫一个小时，就在两人几乎筋疲力尽时，前方隐约传来了狗吠声，还有淡淡的炊烟味道。
“有人家！”柱子精神一振。
加快脚步，拐过一个山坳，眼前豁然开朗。一片相对平坦的坡地上，散落着十几户人家，大多是土坯或木石结构的房子，古朴甚至有些破旧。此刻正是傍晚，几缕炊烟袅袅升起，空气中飘来柴火和饭菜的香气。几条土狗发现了生人，远远地吠叫起来。
这是一个深山里的小村落，看样子就是店主提到的寨子之一。寨子很安静，几乎看不到年轻人，只有几个老人坐在屋檐下，好奇地打量着这两个风尘仆仆、衣衫不整的外来者。
聂虎和柱子的出现，显然引起了寨民的警惕。一个穿着靛蓝色土布衣裳、头缠包帕、面容黝黑精瘦的老者，在一个精壮小伙子的陪同下走了过来，眼神锐利地打量着他们，用带着浓重口音的汉语问：“你们是哪个？来做啥子？”
聂虎连忙上前，尽量让自己显得诚恳无害：“老人家，您好。我们是江州来的，做中药的，想找点好药材。听说咱们这山里可能有三七、血竭这样的好药，特意来打听打听。”
“药材？”老者眼神中的警惕并未减少，“我们寨子穷，没啥子药材。有也早被收走了。你们找错地方了，赶紧回去吧，天要黑了，山路不好走。” 显然，他把聂虎他们当成了那些偶尔进山、试图低价哄骗药材的投机贩子。
“老人家，我们不是一般的药贩子。”聂虎从随身的背包里，小心地拿出那盒“骨愈灵1号”，又拿出爷爷留下的那本边角磨损的《本草拾遗》，翻到记录三七和血竭的页面，上面还有爷爷用毛笔写的密密麻麻的笔记。“您看，这是我爷爷留下的，他是个老中医，一辈子跟药材打交道。我们做的这个膏药，就是要用好药材，真药材。现在外面的大货，很多是化肥催出来的，药性不行。我们急需一些真正道地的好料，年份够，品质好。价钱好商量，绝不会让老乡吃亏。”
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