崇祯九年六月二十九，清晨。
杨东与马脸几人自昨日逃入深山，沿崎岖小径一路向西。
穿过数座荒村，掠过长宁镇地界的小五台山，至此时天色微明，终于渡过滋水，踏入雷鸣堡地界。
杨东背上那支箭虽已折断，箭头却仍深嵌肉中，不敢强拔。
鲜血早浸透衣甲，他脸色苍白如纸，只凭一口气硬挺在马背上，一声未吭。
马脸在前探路，不时折返通报。
身后十余匹战马驮着阵亡夜不收兄弟的遗体，还有那名被捆缚的清兵壮达。
杨东则载着重伤昏迷的顺子，一路紧随。
一过滋水，众人心头那根绷紧的弦终于稍松。
到家了，总算有活路了。
心神一懈，杨东顿时再难支撑，在马背上晃了晃，差点栽落。
两人拼着最后一股心力，拼命往雷堡方向赶去。
距堡三里处，一处小路旁猛地跃出几名雷鸣堡战兵，将杨东二人拦截了下来。
自六月清兵入寇，韩阳便严令要求在堡周要道设伏，昼夜轮哨，见敌即燃火箭、摇黄旗示警。
“把刀放下，这是咱们堡的夜不收兄弟。”
带队的甲长周满仓冲上前，看见马上那些遗体，不禁倒抽一口凉气：“折了这许多弟兄……………………竟还擒了个鞑子头目！”
他急令手下搀扶伤者、牵引马匹，匆匆向堡中行去。
众人来到南门，放下吊桥进堡，进入堡内。
街上正在备战的军民渐渐围拢，对着伤者和马背遗体指指点点，叹息声中夹着愤慨：“折了这么多好儿郎……”
那清兵壮达此时苏醒，虽被捆于马背，仍竭力昂头，瞪眼打量四周。
见他装束与脑后那条金钱鼠尾，人群顿时激愤，怒骂如潮：“千刀杀的鞑子！”
雷鸣堡收容的流民中不少是从蓟镇、宣大逃难来的。
他们大多被因为鞑子妻离子散，家破人亡。
平日里住在一起，他们也经常跟其他流民讲述鞑子的暴行。
因此雷鸣堡军民对建奴鞑子都是恨之入骨。
几个妇人尖叫扑上，朝他脸上狠抓。
那壮达怒嚎不休，细小的眼眶中凶光四射，竟让一些妇孺畏缩退后。
马脸大步回转，一记耳光重重甩在他脸上，骂道：“狗鞑子，到了爷的地盘，还敢龇牙？”
啪！啪！啪！
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